Delegazione Generale della Francia

Il Carmelo ebbe la sua prima fondazione in Francia nella cittadina di Les Aygalades vicino Marseilles nel 1240 circa, e a Nantes nel 1318. Nel 1789 l'Ordine contava otto province e 153 conventi in Francia. Con la Rivoluzione Francese (1789) l'Ordine Carmelitano perse la sua presenza. Nei secoli passati furono intrapresi vari tentativi per ritornare in Francia ma non ebbero esito positivo.

L'Ordine Carmelitano ricominciò a parlare del "Progetto Francia" nel Consiglio delle Province tenutosi a Fatima (Portogallo) nel 1985 con il tema "La fraternità internazionale". Si decise così di dare vita a una comunità internazionale - oltre quelle esistenti in Roma presso la Curia e il Centro Internazionale Sant'Alberto - come segno dell'impegno dell'Ordine verso questo valore. Un anno più tardi, a Niagara Falls (Canada), i partecipanti alla Congregazione Generale dell'Ordine scelsero la Francia come luogo di fondazione della comunità internazionale. Nello stesso anno si intrapresero i primi contatti.

Nel Settembre 1988, si ebbero i primi contatti con i vescovi delle due diocesi francesi di Bourges e Nantes; e nel Consiglio delle Province di Dublino (Irlanda) si stilarono tre concreti progetti: (1) Bourges: un convento al centro della città offerto dal vescovo come centro di spiritualità e di preghiera; (2) Nantes: la costruzione di un centro spirituale nel cuore della diocesi di Nantes, pronto verso la fine del 1993; (3) Villefranche: la fondazione di una casa eremitica internazionale. Il Consiglio delle Province scelse Bourges, indicando Nantes come sede di una fondazione per un nostro definitivo impegno. Nel Giugno del 1989, si trasferirono a Bourges e Villefranche i primi Carmelitani. La data 1989 era significativa, ricordava il secondo centenario della Rivoluzione Francese!

Attualmente la Delegazione Generale della Francia è formata da circa 10 religiosi provenienti da varie Province dell'Ordine.